GUERRA CIVIL EN CASTILLA (1214-1217)
Tras la “Batalla
de Las Navas de Tolosa”, el rey Alfonso VIII volvió a Castilla junto a sus
ejércitos, quedando en la frontera sur del Reino asentando las posiciones
tomadas algunos de los principales magnates castellanos. El “noble” rey sentía
ya el paso de los años, y el deber cumplido. De su matrimonio con Leonor
Plantagenet habían nacido diez hijos (Berenguela 1179-1246), (Sancho 1181),
(Sancha 1182-1184), (Urraca 1186-1220 Reina de Portugal), (Blanca 1186-1252
Reina de Francia), (Fernando 1189-1211), (Mafalda 1191-1204), (Leonor 1190-1244
Reina de Aragón), (Constanza 1195-1243 Abadesa Las Huelgas) y (Enrique
1204-1217). En principio, como vemos, la política matrimonial llevada a cabo
con sus hijas garantizaba la fortaleza del Reino, pero la repentina muerte del
infante Don Fernando en 1211, debió de ser un duro golpe, pues con los veintidós
años que contaba, debía ya de estar perfectamente preparado para asumir el control
del Reino en cuanto fuese necesario.
El rey Alfonso
VIII murió el seis de octubre de 1214, en la localidad abulense de
Gutierre-Muñoz, cuando se dirigía a Plasencia a reunirse con su aliado, el rey Alfonso
II de Portugal. Así nos lo cuenta el arzobispo Jiménez de Rada en su Crónica “De
Rebus Hispaniae”: Habiendo cumplido LIII años en el Reyno el noble Rey Alfonso, llamó al
Rey de Portugal su yerno para verse con él; y habiendo empezado su camino
dirigido a Plasencia, última ciudad de su dominio, empezó a enfermar gravemente
en cierta aldea de Arévalo que se llama Gutierre Muñoz, donde últimamente,
agravado de una fiebre, terminó la vida y sepultó consigo la gloria de
Castilla, habiéndose confesado antes con el arzobispo Rodrigo, y recibido el
sumo Sacramento del Viático, asistiéndole Tello, obispo de Palencia, y Domingo,
de Plasencia.
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| Sepulcro de Alfonso VIII y Leonor Plantagenet (Monasterio de Las Huelgas, Burgos) |
A
su muerte, quedó su hijo Enrique I como Rey, bajo la tutela de su madre Doña Leonor;
pero poco duró esta situación, pues la
Reina madre murió el 31 de octubre –menos de un mes después
que su marido Alfonso–. Así las cosas, se decidió que fuese la hija primogénita
Doña Berenguela quien ostentase la tutoría de su hermano el “Rey niño”. Tranquilos corrieron para Castilla los
meses primeros de Regencia, apoyados en el buen gobierno de la infanta, y así
sabemos que Doña Berenguela junto al rey se trasladaron desde Burgos a Palencia
a mediados de febrero de 1215, con intención de que Don Enrique continuase con
sus estudios junto al obispo Tello Téllez.
¿Qué ocurrió
desde febrero hasta abril de 1215, en que Enrique aparece en Segovia acompañado
de Don Álvaro Núñez de Lara? No lo sabemos a ciencia cierta; pero podemos
presumir que intuyendo los Lara que Doña Berenguela no iba a ser tan proclive a
sus intereses, como lo fue su padre, arrancaron al niño de sus manos casi por
los bravas, y apoyándose en que el conde Don Álvaro era el alferez del Rey, se
hicieron con su tutoría y custodia. Así nos cuenta el Padre Flórez como se
llegó a un acuerdo entre la infanta y los Lara en los siguientes términos: “Conocía –la infanta-perjuicios en la
entrega y temía inconvenientes en no hacerla… En tal conflicto llamó a consulta
a su prudencia, y ésta la dictó el medio de dar el Rey al Conde; pero con estas
cauciones: que no pudiese guerra mover a ningún rey; que no pudiese dar ni
quitar posesiones a los vasallos o imponerles tributos sin acuerdo de la misma
Reina; que Don Álvaro y sus hermanos jurasen esto en manos del Arzobispo de
Toledo, Don Rodrigo, haciendo el homenaje con tales condiciones, de suerte que
en su quebrantamiento fuesen tenidos por traidores”.
No quedó en paz
la cosa, pues como nos cuenta Jiménez de Rada en su Crónica, los Lara una vez
tuvieron el control del “Rey niño” comenzaron: “a ejecutar exterminios, a humillar a los grandes, a exigir exacciones
a los plebeyos enriquecidos, a esclavizar las iglesias, tomando a las fábricas
de estos sus tercias… Además de
esto, y con la intención de atraerse su apoyo, el Conde llegó a un acuerdo con
Alfonso IX de León para devolverle las fortalezas que en tierra leonesa
mantenían los castellanos. Pero había un problema, estas fortalezas pertenecían
por derecho de herencia a Doña Berenguela, la cual ordenó defenderlas. Ante el
desplante de la infanta, el conde Don Álvaro –a pesar de que las propias Cortes
habían dado la razón a la infanta en la querella–, mandó una carta a Doña
Berenguela amenazándola con la guerra, y haciendo firmar esta misiva por el
propio Rey, que era un títere en manos de Los Lara. Ante esta situación, la
infanta queriendo evitar la guerra accedió finalmente a entregar sus posesiones
al leonés, y abandonó Burgos junto a su hermana Leonor para refugiarse en la Tierra de Campos palentina,
Solar señorial de los Girón y los Téllez que se mantenían leales a la infanta,
ofreciéndola incondicional protección.
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| Torreón e interior de la iglesia de Autillo de Campos con el escudo de Gonzalo Ruíz Girón en su interior |
Desde la
primavera de 1215 hasta enero de 1217 continuaron los asuntos del Reino por el
mismo camino. Cabe destacar que al rey lo casaron los Laras con la infanta
Mafalda de Portugal en agosto de 1215, siendo el matrimonio anulado por
consanguinidad a los pocos meses. Posteriormente intentó Don Álvaro sin éxito casarlo
con una de las hijas de Alfonso IX de León. Bien sabía el Conde, que sí por una
desgracia fallecía el “Rey niño”, la
Corona castellana pasaría inmediatamente a manos de Doña
Berenguela.
A pesar del poder
de los Lara, muchos eran los nobles y ciudades en Castilla que se mantenían
fieles a la infanta, y así, en enero de 1217 se desatan los acontecimientos
tras un ardid de Don Álvaro, que falsificando una carta de la infanta en que
preguntaba por la salud de su hermano, pretendía hacer creer al Reino que esta quería
acabar con la vida del Rey. No lo creyeron los toledanos de Maqueda, donde se
encontraba el Conde junto al Rey, obligando a estos a huir a galope de la villa
hasta su cercano refugio de Huete. Viendo el Conde que no podría hacerse con el
Reino completamente hasta que no sometiese a la infanta, reunió a sus poderosas
mesnadas y decidió lanzarse a la guerra.
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| Iglesia de Meneses (Palencia) con los bustos de Alfonso y Suero Téllez en los lados |
Sabemos que a
finales de marzo se encontraban los Lara en Valladolid, desde donde comenzaron
sus ataques por la villa de Val de Trigueros que quedó devastada, y desde allí
a Montealegre, cuya fortaleza defendía Suero Téllez de Meneses, héroe de Las
Navas y hermano menor de Alfonso, Señor de Meneses, y de Don Tello, obispo de
Palencia. Tras rendir Montealegre, como nos cuenta Jiménez de Rada continuó: “Después desto el conde, saliendo dallí con
el rey, fue robando e destruyendo por Campos muchas cosas; et uniendo faziendo
mal daquella guisa”. Sabemos que a partir del cinco de mayo asediaron los
Lara Villalva del Alcor, a la cual consiguió defender con bravura Don Alfonso
Téllez de Meneses, y así, ante la imposibilidad de tomarla, decidió Don Álvaro
atacar directamente a Doña Berenguela en Autillo de Campos, donde se encontraba
protegida por el Señor de Frechilla, don Gonzalo Ruiz Girón.
Dejó claro Don
Gonzalo que no rendiría la fortaleza, comenzándose así el asedio de los Lara, y
mientras tanto Alfonso Téllez acudió hasta Toro a pedir ayuda al rey Alfonso
IX, quien envió quinientos caballeros leoneses en defensa de Doña Berenguela.
Enterado el Conde de Lara, levantó el cerco a la fortaleza de Autillo, no sin
antes arrasar las cercanas villas de Frechilla y Cisneros.
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| Escenificación de la muerte del Rey Enrique |
Justo en ese
momento, concretamente el 27 de mayo, se produjo el accidente del joven Rey en
el Alcázar Episcopal de Palencia, donde le había dejado Don Álvaro al cuidado
del obispo Tello Téllez. Nos cuenta la tradición que una piedra jugando al tejo
le golpeó en la cabeza, dejándole gravemente herido. En pocos días murió Don
Enrique, y aunque el Conde escondió el cuerpo en el castillo de Tariego,
aduciendo que se estaba recuperando, no tardaron la infanta y sus leales en
enterarse del triste fallecimiento del Rey.
Envió inmediatamente
Doña Berenguela a sus leales Gonzalo Ruíz Girón, Alfonso Téllez de Meneses y
Lópe Díaz de Haro, Señor de Vizcaya, a la Corte Leonesa
23/04/2016 (Autillo de Campos)
Luis Carlón Sjovall
A.C.T. Fernando III el Santo
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